Abir Al Jamal, BSW, MSW, RSW, is an international social worker with experience working with people impacted by war and violence. In Canada, she is a practitioner and Research Coordinator at the Muslim Resource Centre for Social Support and Integration. She is part of various research projects and her research is focused on Domestic Violence, risk assessments, and social issues that affect collectivist newcomers’ communities.

Dr. Dan T. Ashbourne, Ph.D., C. Psych., AccFM is a Clinical Psychologist, registered in Ontario by the College of Psychologists (#2913) and Accredited Family Mediator (AccFM) by the Ontario Association for Family Mediation (#572-19). Since 2011, Dr. Ashbourne has been the Executive Director at the London Family Court Clinic (LFCC), in London, Ontario, Canada. This unique clinic provides mental health services to children and families involved with legal/clinical systems. Dr. Ashbourne provides assessments and consultations to the courts for the Youth in Conflict with the Law, Child Welfare and/or Parenting Plan Evaluations. He also provides consultation to the ADR-LINK referral service and for FASD Assessments. Dr. Ashbourne brings more than 30 years of clinical experience to LFCC. He has been a long-standing member of the Association of Family & Conciliation Courts (AFCC) and has been on the Board of Directors of the Ontario Chapter of AFCC for many years. Currently, Dr. Ashbourne also provides training to a wide range of professionals on various topics including trauma informed care, self-care for professionals, family relations for mediators in training, as well as interviewing children and reporting on the Voice of the Child.

Amanda Bruyns studied Psychology at Western University. She has pursued a career in the Ministry of the Attorney General funded Supervised Access Program at Merrymount Family Support and Crisis Centre since 2003. She is currently a member of the London Coordinating Committee to End Women Abuse (LCCEWA) and Joint Laision Resource Committee.

Assisting families who are experiencing a high conflict separation or divorce and are having difficulties over custody and access arrangements continues to be a passion for Amanda. This passion contributes to her dedication to facilitating safe parenting time for children and parents.

Amanda enjoys time camping and on the beach with her family.

Jennifer Foster , prior to becoming a lawyer, Jennifer, who is married with two young adult children, led teams for over 15 years, marketing and raising funds for organizations, including Yale University, St. Joseph’s Health Care Foundation, and Western University. Because of her passion for helping others, particularly those who are marginalized, Jennifer left her successful career and pursued her dream of becoming a family lawyer. Jennifer opened her family law practice after working with a leading law firm in London. Jennifer provided family law services through Community Legal Services at Western University, coaching and training law students in family law, until she decided to focus on her practice full-time.

Jennifer continued to mentor and teach students through her role as an Adjunct Professor for the Family Law Externship and the foundational Family Law course at Western University. She continues to support her local and legal communities through her volunteer work with London Lawyers Feed the Hungry and Pro Bono Students Canada. While at law school, Jennifer received the J.G. McLeod–McSorley Scholarship in Family Law, the Brad Hodgson Civil Litigation Award, the Paul Bradley Prize in Real Estate Law and was also on the Dean’s Honour List. Jennifer was also the Head Student Supervisor at Community Legal Services and the Assistant Student Coordinator at Western’s Dispute Resolution Centre.

Originally from a coastal town in North Carolina, Jennifer has a soft spot for her childhood playground of sand and surf. When Jennifer is not dreaming of splashing in the waves of the Atlantic Ocean or searching for shells on its beaches, she is avidly reading historical fiction, legal or crime novels.

Dr. Kimberly Harris, Ph.D., C.Psych. is the Assistant Executive Director and a psychologist at the London Family Court Clinic (LFCC). Dr. Harris has a diverse workload that includes assessment, intervention, and alternative dispute resolution approaches for youth and families. Dr. Harris has been declared an expert witness in family and civil court matters. She also conducts training and program development on a variety of mental health and forensic issues including Voice of the Child. In addition to her leadership responsibilities at LFCC, Dr. Harris is the director of a multi-year project to support children and families with FASD, funded by the Ontario Trillium Foundation. Dr. Harris has provided leadership for a number of community collaborations related to high conflict custody disputes, FASD, and culturally responsible/collaborative assessment. Dr. Harris is currently on the Executive of the Association of Family and Conciliation Courts (AFCC), Ontario Chapter and is a member of the task force that developed the Ontario Parenting Plan Guide and Template. She mentors graduate students and has published research articles, a book chapter, and clinical guides related to family violence.

Tim Kelly has a clinical practice focusing on working with men who have used violence and control in both intimate relationships and as fathers for over 30 years. He is the Executive Director of Changing Ways, a social service agency for men who abuse women in Ontario and Manager of the Family Violence Counseling Program at the Oxford County Children’s Aid society.

He is one of the co-developers and lead trainer for Caring Dads: Helping Fathers Value Their Children. Caring Dads is a group intervention program that focusses on the working with father who have harmed their children either directly or through exposing them to intimate partner violence.

Tim has spoken both nationally and internationally on issues related to violence against women and children and community collaborations. Much of his efforts have included engaging men to end violence against women and children. He has collaborated with researchers, women’s advocates and child protection leaders to develop programs and processes to engage and hold men who perpetrate gender- based violence responsible for their actions and systems accountable for change.

Julie Lee (she/her) , is a family law lawyer in London, Ontario. She graduated from Western Law in 1999, and subsequently clerked with the Honourable Mr Justice Frank Iacobucci at the Supreme Court of Canada. Since 2018, she has worked as Review Counsel at Western Law’s Community Legal Services (Family). In this role Julie supervises and collaborates with Western clinical law students offering family law representation to community clients. Prior to joining Western’s CLS, Julie was a sole practitioner with particular emphasis on the family law issues of parenting disputes; child protection, and as a panel member appointed to represent children with the Office of the Children’s Lawyer.

Before Julie’s legal education, she worked in the feminist anti-violence movement as an activist, educator and administrator. Julie is the former director of the Huron Women’s Shelter, the London Battered Women’s Advocacy Centre (then named), and a founding member of Huron’s Second Stage Housing. Julie’s activism has also included a longstanding commitment to achieving equity for the LGBT+ communities.

Najia Mahmud is a barrister and solicitor based in London, Ontario, where she lives with her husband and 2 children. She strives to provide professional, courteous and timely legal services in a culturally competent manner. After graduating from Western University’s Faculty of Law, Najia had the privilege of articling with Dr. Todd Weiler, who specializes in the field of investment treaty arbitration. After working with several small firms as an Associate with a focus on Family and Child Protection Law, Najia recently founded Mahmud Law with the goal of enhancing access to justice for underserved communities. She is especially passionate about ensuring the voices and best interests of those impacted by domestic violence are recognized and protected in the legal system. Najia proudly accepts Legal Aid Certificates for Family and Child Protection matters and is on the Advice Panel for domestic violence.

Najia is a member of the Middlesex Law Association, the Middlesex Family Law Association, the Ontario Association of Child Protection Lawyers, the International Commission of Jurists, the Canadian Civil Liberties Association and the Canadian Muslim Lawyers Association.

Najia has been on the board of the grass-roots, London-based community organization, Women & Politics, for the past 3 years.

Diane Meikle was called to the Bar in 1981. Prior to joining Legal Aid Ontario (LAO) in May 1999, she was a partner at Jeffery Associates specializing in Family Law. Since joining Legal Aid she has been working in the Expanded Duty Counsel office in London. Diane is the Manager of Duty Counsel Services for Middlesex (Family), Oxford and Elgin (Criminal and Family). She assists unrepresented individuals in Family Court, providing summary advice, negotiation, preparing court documents for eligible clients and assisting them in court, and refers clients to other appropriate resources including mediation. She regularly assists clients who are survivors of family violence.

She participates on panels regarding access to justice issues and is a member of the Family Court Liaison/Resource Committee providing input on matters affecting self-represented parties in court. She was also on the Board of Directors for Merrymount Family Support and Crisis Centre for several years and is on the ADR-Link Advisory Committee promoting mediation in Children’s Aid matters.

Throughout this time she has been a resource for lawyers regarding procedural and other issues in family law. She also trained new lawyers and legal aid workers at LAO in family law and prepared instructive conference packages for unrepresented individuals to assist them with the court process. She also helped to promote the Family Law Project at the London courthouse through which she and her staff lawyers mentored Western Law students in the preparation of family court documents for eligible clients.

Najia has been on the board of the grass-roots, London-based community organization, Women & Politics, for the past 3 years.

Susan Schiedel , as a Service Director at the Children’s Aid Society of London and Middlesex, Susan’s Director portfolio includes oversight and responsibilities for the agency’s front-line Child Protection Investigation unit, Forensic Investigations, Intake Services, After Hours Services, and Privacy.

Susan is a member of the agency’s Executive Leadership team, co-chair of the CASLM Gay Straight Alliance, and is the CASLM-Police Liaison for CAS with our local Police Services.

Susan is an active member of several community committees and advisory groups and is current chair of the OACAS Provincial Duty to Report group. Susan is active as Director liaison for the CASLM Domestic Violence Network, an internal resource for CASLM staff and Supervisors focused on learning and enhanced work related to woman abuse.

Susan has worked at the Children’s Aid Society of London and Middlesex since 1996, following her graduation from King’s School of Social Work, UWO. Susan obtained her Master of Social Work degree from Wilfrid Laurier University in 1999. In January 2018 Susan completed the Schulich School of Business “Leading for Impact” training program.

Throughout Susan’s work in child welfare, the areas of child abuse/protection and woman abuse have often been the focus of her work. Attending enhanced training in these areas where possible, participating on the Middlesex and London Coordinating Committees to End Woman Abuse, attending training in ODARA, B-Safer, and other training/community events related to Woman Abuse.

Susan also worked as a Clinician with the Office of the Children’s Lawyer, in private clinical work, from 2011-2017. This afforded Susan enhanced opportunities for clinical work and assessments with children and families involved in custody-access matters.

Susan approaches child welfare service and her leadership role from a positive, solution focused lens, with emphasis on seeing the strengths, seeking support, advocacy, and an empathetic approach in all areas of her life. Susan is a strong ally for LGBTQ2S+, and continues to work towards continued learning, advocacy and awareness in areas of diversity, equity, and anti-oppressive practice.

Personally, Susan grew up in London Ontario and enjoys family time with her husband, their two daughters who attend King’s and Fanshawe, and their 2 dogs Charlie and Baxter.

Lainie Tessier is recent survivor of domestic violence, and through her journey, one overwhelming impetus is her desire share, recognizing that the themes in her narrative are similar to others, but we each have unique views and information that is worthy of illumination. She is particularly focused on advocating for systemic changes in how domestic violence is (inconsistently) defined in various Federal and Provincial laws, policies, and research and how those definitions impact survivors’ lives “on the ground” as it were. She believes that until a more equitable allocation of fiscal resources are invested in various aspects of VAW prevention and alleviation, and until there is mandated training for all Family legal system actors, women will continue to be retraumatized by the family and criminal court systems.

Lainie is the co-chair of the new Hamilton Chapter of womenatthecentre.

  Jaimie Torok has been an Ontario Public Servant for over eleven years, with previous work experience in Labour and Employee Relations, Human Resources and the legal environment.

She is the Joint Health and Safety Committee Co-Chair for her workplace for the past ten years, as well as a former Inclusion Council member, an Ontario Ministry Council focused on inclusion, diversity and accessibility in the workplace. She has also served as a Local Employee Relations Committee Member, a Corporate Green Team Member, Corporate Wellness and Engagement Committee Member, and Social and Community Charity Committee Member.

As a volunteer in her community, she is a current Big Sister with Big Brothers Big Sisters Sault Ste. Marie, since March of 2017, and a former Board member and volunteer for St. Vincent Place Men’s Shelter, Food Bank, Soup Kitchen and Thrift Store for approximately four years.

She is a mother of two amazing, intelligent and humorous boys who are the main inspiration for her core passion – to advocate for women and children as it relates to violence and abuse. Through her active advocacy membership with WomenatthecentrE, a non-profit organization that works to eradicate violence against women, women-identified, gender queer, 2-spirited and trans-identified people through personal, political and social advocacy, Jaimie is committed to utilizing her own experience as a survivor to work towards creating big change.

Dr. AnnaLise Trudell is a gender-equity consultant and the manager of Education, Training & Research at Anova, the women’s shelter and sexual assault centre in London Ontario. She brings extensive analysis of the causes and impacts of gender-based violence and of prevention programming through her doctoral and postdoctoral research at Western University. As Manager at Anova for over a decade, she has overseen the facilitation, curriculum development and evaluation of youth anti-violence programming and professional trainings. She is a seasoned public educator and facilitator with over 500 lectures and presentations engaging youth, professionals & post-secondary students through public education.

Kara Verberne holds a Bachelors and Masters degree in Social Work from King’s University College at Western University. The majority of her career was dedicated to child and family mental health where she saw first-hand, the impact of family violence on child well-being, and worked to treat the many lasting impacts within the family system. In her current role as the lead Registered Social Worker in the Regional Sexual Assault and Domestic Violence Treatment Program of St. Joseph’s Health Care in London; Kara has the privilege of providing trauma-informed counselling for and walking beside survivors of sexual assault and intimate partner violence. Many of the individuals Kara’s supports are navigating the complexities of the family legal system while also working to heal from their experiences of violence.

Kara is committed to enhancing service coordination and collaboration between sectors serving individuals and families impacted by violence. She is passionate about trauma-informed care and believes that these practices are essential to engaging families in all systems.

Matthew Villeneuve. Associate Managing Partner at McKenzie Lake Lawyers LLP

“There are a lot of choices to be made in family law, but those choices should not be judged without an understanding of the reasons behind them. I want to help define those reasons and work towards achieving your goals.”

Before joining McKenzie Lake and accepting the role of Practice Group leader of the Family Law Department, Matthew Villeneuve spent many years practicing family law in London, Ontario. During this time, Matthew worked both as a partner in a full-service law firm and also at a boutique family law firm. Those opportunities allowed him to expand his knowledge as a family law lawyer and to continue to discover creative solutions to the challenges clients face.

Matthew takes pride in representing his clients with integrity and using his experience to effectively advocate on their behalf in the most efficient forum for their unique situations. Matthew regularly resolves matters through negotiation, mediation, and the litigation process. Matthew can assist clients with a wide range of issues particular to their family law concerns.

Named Associate Managing Partner in December 2020, Matthew will work alongside the Managing Partner leading the firm and its strategic initiatives. Prior to becoming a lawyer, Matthew completed an Honours Business Administration degree at the University of Windsor and then continued his studies both at the Institut De Formation Internationale in Rouen, France and the HEAO Arnhem International Business School in the Netherlands. Matthew’s business background has become an advantage he shares with his clients. Matthew’s spare time is occupied with hockey, golf and travelling.

Abir Al Jamal,  B.S.Soc., M.S.S., travailleuse sociale autorisée, est une travailleuse sociale internationale avec de l’expérience de travail auprès de personnes affectées par la guerre et la violence. Au Canada, elle est praticienne et coordonnatrice de la recherche pour le Muslim Resource Centre for Social Support and Integration. Elle participe à plusieurs projets de recherche et ses activités de recherche se concentrent sur la violence familiale, les évaluations des risques et les enjeux sociaux qui ont des répercussions sur les communautés de nouveaux arrivants collectivistes.

Dr. Dan T. Ashbourne, est un psychologue clinicien, agréé en Ontario par l’Ordre des psychologues de l’Ontario (nº 2913), et un médiateur familial agréé (Acc.FM.) par l’Association ontarienne de médiation familiale (nº 572-19). Depuis 2011, Dr Ashbourne agit à titre de directeur général pour la Clinique Judiciaire Familiale de London (CJFL) de London, Ontario, au Canada. Cette clinique unique offre des services liés à la santé mentale aux enfants et familles impliqués dans les systèmes juridiques/cliniques. Dr Ashbourne fournit des services d’examen et de consultation aux tribunaux pour les adolescents ayant des démêlés avec la justice, l’aide sociale à l’enfance et/ou les évaluations de plans parentaux. Il offre également des consultations au service de référence ADR-LINK et pour les évaluations en lien avec le trouble du spectre de l’alcoolisation fœtale (TSAF). Dr Ashbourne partage plus de 30 années d’expérience clinique avec la CJFL. Il est membre de longue date de l’Association of Family and Conciliation Courts (AFCC) et a siégé au conseil d’administration du chapitre ontarien de l’AFCC pendant de nombreuses années. À l’heure actuelle, Dr Ashbourne offre également de la formation à une vaste gamme de professionnels sur différents sujets, incluant les soins tenant compte des traumatismes, l’autogestion de la santé pour les professionnels, les relations familiales pour les médiateurs en formation, procède à des entrevues d’enfants et participe à la rédaction de rapports sur la parole de l’enfant.

Amanda Bruyns a étudié la psychologie à la Western University. Depuis 2003, elle poursuit une carrière du côté du programme de visites surveillées, financé par le ministère du Procureur général, au Merrymount Family Support and Crisis Centre. Elle est actuellement membre du London Coordinating Committee to End Women Abuse (LCCEWA) et de son comité de liaison mixte des ressources.

Offrir de l’aide aux familles aux prises avec une séparation ou un divorce très conflictuel(le) qui éprouvent des difficultés à s’entendre en ce qui a trait à la garde des enfants et au droit de visite est depuis toujours une passion pour Amanda. Cette passion est ce qui nourrit son dévouement envers la promotion d’un temps de parentage sécuritaire à la fois pour les enfants et pour les parents.

Amanda aime passer du temps en camping et à la plage avec sa famille.

Jennifer Foster , avant de devenir avocate, Jennifer, qui est mariée et mère de deux jeunes adultes, a été à la tête d’équipes pendant plus de 15 ans, s’occupant du marketing et des collectes de fonds pour des organisations, incluant la Yale University, St. Joseph’s Health Care Foundation et la Western University. Parce qu’elle a la passion d’aider les autres, tout particulièrement ceux qui sont marginalisés, Jennifer a mis de côté sa carrière florissante et a choisi de réaliser son rêve de devenir avocate en droit familial. Elle a ouvert son propre cabinet en droit familial après avoir travaillé au sein d’un cabinet d’avocats de premier plan à London. Jennifer offrait des services en droit familial par l’intermédiaire de la clinique de services juridiques communautaires de la Western University, accompagnant et formant des étudiants en droit en ce qui a trait au droit de la famille, et ce, jusqu’à ce qu’elle décide de mettre l’accent sur sa pratique à temps complet.

Elle a continué d’accompagner des étudiants et de leur enseigner à titre de professeure associée pour le stage externe en droit de la famille et le cours général en droit de la famille à la Western University. Elle continue de soutenir ses communautés locales et judiciaires grâce à son travail bénévole avec le programme London Lawyers Feed the Hungry et le Réseau national d’étudiant(e)s pro bono. Lorsqu’elle était étudiante à la faculté de droit, Jennifer a reçu la bourse J.G. McLeod-McSorley en droit de la famille, le prix Brad Hodgson Civil Litigation, le prix Paul Bradley en droit immobilier, et a également figuré au palmarès du doyen. Elle a aussi été superviseure en chef des étudiants à la clinique de services juridiques communautaires et coordonnatrice étudiante adjointe au centre pour la résolution des disputes de la Western’s University.

Originaire d’une ville côtière de la Caroline du Nord, Jennifer a un faible pour son terrain de jeu d’enfance où règnent le sable et le surf. Lorsque Jennifer ne rêve pas des vagues de l’océan Atlantique ou de partir à la recherche de coquillages sur les plages, elle est une avide lectrice de romans de fiction historiques, juridiques ou policiers.

Dr. Kimberly Harris,  Ph. D., C. Psych., est directrice administrative adjointe et psychologue à la Clinique Judiciaire Familiale de London (CJFL). La charge de travail de la Dre Harris est diversifiée : évaluation, intervention et approches alternatives en matière de résolution des conflits pour les jeunes et les familles. Dre Harris a été déclarée témoin experte dans des causes de droit de la famille et devant tribunal civil. Elle effectue également de la formation et de l’élaboration de programmes pour une grande variété de questions portant sur la santé mentale et la science médico-légale, incluant des rapports sur la parole de l’enfant. En plus de ses responsabilités de direction à la CJFL, Dre Harris est la directrice d’un projet pluriannuel visant à soutenir les enfants et les familles aux prises avec le TSAF, financé par la Fondation Trillium de l’Ontario. Dre Harris a fait preuve de leadership dans le cadre de plusieurs collaborations communautaires liées à des conflits aigus en matière de garde des enfants, le TSAF et des évaluations culturellement responsables/collaboratives. Elle siège actuellement au conseil de direction de l’Association of Family and Conciliation Courts (AFCC), chapitre ontarien, et est membre du groupe de travail qui a élaboré les guide et modèle de plans parentaux pour l’Ontario. Elle accompagne des étudiants de cycle supérieur et a publié des articles de recherche, un chapitre de livre et des guides cliniques sur la violence familiale.

Tim Kelly travailleur social autorisé, a une clinique pratique qui met l’accent sur le travail auprès d’hommes qui ont fait usage de violence et de contrôle tant dans les relations intimes qu’en tant que pères, et ce, depuis plus de 30 ans. Il est le directeur général de Changing Ways, une agence de services sociaux pour les hommes qui maltraitent les femmes en Ontario, et directeur du Family Violence Counseling Program de la Children’s Aid Society du comté d’Oxford.

Il est l’un des codéveloppeurs et le formateur en chef du programme Caring Dads: Helping Fathers Value Their Children. Caring Dads est un programme d’intervention de groupe axé sur le travail auprès de pères qui ont causé préjudice à leurs enfants, que ce soit de façon directe ou en les exposant à des violences dans le cadre de relations intimes.

Tim s’est exprimé tant à l’échelle nationale qu’internationale sur des questions liées à la violence perpétrée contre les femmes et les enfants et sur des collaborations communautaires. La majeure partie de ses efforts est consacrée à l’engagement des hommes à cesser la violence commise envers les femmes et les enfants. Il a collaboré avec des chercheurs, des défenseurs des droits des femmes et des leaders en matière de protection de l’enfance afin de mettre sur pied des programmes et des processus visant à engager les hommes et à les tenir à la fois responsables de la violence qu’ils dirigent contre les femmes et de leurs actions; la responsabilisation des systèmes aux fins de changement est également visée.

Julie Lee (elle), est une avocate en droit de la famille à London, en Ontario. Elle a obtenu son diplôme de la Western Law en 1999, puis a été stagiaire auprès de Monsieur le Juge Frank Iacobucci à la Cour suprême du Canada. Depuis 2018, elle travaille comme conseillère juridique en matière de révision à la clinique de services juridiques communautaires (droit de la famille) de la Western Law’s. À ce titre, Julie supervise les étudiants en droit clinique de la Western offrant une représentation en droit de la famille aux clients communautaires, et collabore également avec ces derniers. Avant de joindre les rangs de la clinique de services juridiques communautaires de la Western, elle a été praticienne exerçant seule avec un accent particulier sur les questions de droit de la famille portant sur les litiges parentaux, la protection de l’enfance, et a agi à titre de panéliste nommée pour représenter les enfants de concert avec le Bureau de l’avocat des enfants.

Avant de commencer ses études en droit, Julie a œuvré avec le mouvement féministe de lutte contre la violence en tant qu’activiste, éducatrice et administratrice. Julie est l’ancienne directrice du Huron Women’s Shelter et du London Battered Women’s Advocacy Centre (ainsi nommé à l’époque); elle est également l’un des membres fondateurs du projet Second Stage Housing du Huron Women’s Shelter. Son activisme compte également un engagement de longue date envers l’atteinte de l’équité pour les communautés LGBT+.

Najia Mahmud est une avocate et procureure basée à London, en Ontario, où elle vit avec son mari et leurs deux enfants. Elle s’engage à offrir des services juridiques professionnels, courtois et opportuns, et ce, dans le respect des différences culturelles. Après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit de la Western University, Najia a eu la chance de faire un stage avec le Dr Todd Weiler, qui se spécialise dans le domaine des mécanismes d’arbitrage prévus par les traités d’investissement. Après avoir travaillé dans plusieurs petits cabinets à titre d’associée, principalement en ce qui a trait au droit de la famille et à la protection de l’enfance, elle a récemment fondé Mahmud Law avec l’objectif d’améliorer l’accès à la justice aux communautés sous-desservies. Elle tient tout particulièrement à s’assurer que les points de vue et les intérêts fondamentaux des personnes touchées par la violence familiale soient reconnus et protégés au sein du système juridique. Najia accepte fièrement les certificats d’aide juridique pour les questions liées au droit de la famille et à la protection de l’enfance et siège à un groupe consultatif sur la violence conjugale.

Najia est membre de la Middlesex Law Association, de la Middlesex Family Law Association, de l’Ontario Association of Child Protection Lawyers, de la Commission internationale de juristes, de l’Association canadienne des libertés civiles et de l’Association canadienne des avocats musulmans.

Elle siège également au conseil d’administration du populaire organisme communautaire Women & Politics, situé à London, depuis les trois dernières années.

Diane Meikle a été admise au Barreau en 1981. Avant de grossir les rangs d’Aide juridique Ontario (AJO) en mai 1999, elle a été associée chez Jeffery Associates, un cabinet se spécialisant dans le droit de la famille. Depuis son arrivée à AJO, elle travaille au bureau du service élargi de l’avocat de service à London. Diane est la directrice des services de l’avocat de service pour Middlesex (droit de la famille), Oxford et Elgin (droit criminel et de la famille). Elle aide les individus non représentés devant les tribunaux de la famille en leur offrant des conseils sommaires, des services de négociation, en préparant des documents de procédure pour les clients admissibles et en aidant ces derniers devant les tribunaux; elle dirige aussi les clients vers d’autres ressources appropriées, incluant des services de médiation. Elle aide régulièrement les clientes qui sont des survivantes de violence familiale.

Elle participe à des panels sur les enjeux liés à l’accès à la justice et est membre du comité des agents de liaison/ressources en matière de droit de la famille qui offre des perspectives sur des enjeux touchant les parties non représentées devant les tribunaux. Elle a également fait partie du conseil d’administration du Merrymount Family Support and Crisis Centre pendant de nombreuses années; elle siège maintenant au comité consultatif d’ADR-Link, qui fait la promotion de la médiation dans les questions liées à la protection de l’enfance.

Pendant tout ce temps, elle a agi à titre de ressource pour les avocats pour des questions liées aux procédures ou à tout autre domaine du côté du droit de la famille. Elle a également formé de nouveaux avocats et travailleurs de l’aide juridique chez AJO en matière de droit de la famille et préparé des trousses de conférence pédagogiques pour les personnes non représentées afin de les aider tout au long du processus judiciaire. Elle a aussi contribué à faire la promotion du Family Law Project au palais de justice de London, projet dans le cadre duquel elle-même et ses avocats-conseils à l’interne ont accompagné des étudiants de la faculté de droit de la Western dans la préparation de documents traitant de droit de la famille pour les clients admissibles. 

Susan Schiedel , En tant que directrice de service de la Children’s Aid Society de London et Middlesex (CASLM), le portefeuille de direction de Susan inclut de la surveillance et des responsabilités pour l’unité Enquête en protection de l’enfance de première ligne de l’agence, l’unité Enquêtes médico-légales, l’unité Services d’accueil, l’unité Services après les heures normales et l’unité Vie privée.

Susan est membre de l’équipe de haute direction de l’agence, coprésidente de la Gay-Straight Alliance de la CASLM, et est agente de liaison entre la CASLM et les policiers pour la Société d’aide à l’enfance (SAE) avec nos services locaux de police.

Elle est une membre active de plusieurs comités et groupes consultatifs communautaires et est actuellement la présidente du groupe provincial Devoir de faire rapport de l’Association ontarienne de sociétés de l’aide à l’enfance (AOSAE). Susan est active à titre d’agente de liaison pour la direction pour le Domestic Violence Network de la CASLM, une ressource interne pour le personnel et les superviseurs de la CASLM qui met l’accent sur l’apprentissage et un effort accru consenti à tout ce qui concerne la violence faite aux femmes.

Elle travaille à la Children’s Aid Society of London and Middlesex depuis 1996, c’est-à-dire depuis l’obtention de son diplôme de la King’s School of Social Work, UWO. Susan a obtenu sa maîtrise en travail social de la Wilfrid Laurier University en 1999. En janvier 2018, Susan a complété le programme de formation « Leading for Impact » de la Schulich School of Business.

Tout au long de sa carrière du côté de l’aide sociale à l’enfance, les secteurs de la violence faite aux enfants/protection de l’enfance et de la violence faite aux femmes ont souvent été au centre de son travail. Elle a suivi de la formation plus poussée dans ces secteurs lorsque cela était possible, siégé aux comités de coordination de Middlesex et London pour mettre fin à la violence faite aux femmes, suivi de la formation en lien avec l’Évaluation du risque de violence familiale en Ontario (ERVFO) et B-SAFER, et elle a assisté à d’autres événements de formation/communautaires liés à la violence perpétrée envers les femmes.

Susan a également travaillé comme clinicienne avec le Bureau de l’avocat des enfants, sous la forme de travail clinique privé, de 2011 à 2017. Cette expérience lui a ouvert la porte à des possibilités élargies de travail clinique et d’évaluations auprès d’enfants et de familles aux prises avec des enjeux reliés à la garde et au droit de visite.

Susan aborde le service d’aide sociale à l’enfance et son rôle de leadership d’un angle positif et axé sur les solutions, le tout avec un accent mis sur la détermination des forces, la recherche de soutien, la défense des droits et une approche empathique dans tous les aspects de sa vie. Elle est une solide alliée de la communauté LGBTQ2S+, et continue de travailler dans une perspective d’apprentissage continu, de défense des droits et de sensibilisation dans les domaines de la diversité, de l’égalité et de la pratique anti-oppressive.

Sur le plan personnel, Susan a grandi à London, en Ontario, aime passer du temps en famille avec son mari, leurs deux filles (qui étudient à la King’s University et au Fanshawe College) et leurs deux chiens Charlie et Baxter.

Lainie Tessier est une survivante récente de violence conjugale : ce qui ressort le plus de son parcours, c’est son désir de partager et de reconnaître que bien que des aspects de son histoire puissent être semblables à ceux d’autres personnes, chacun à des points de vue et des informations uniques qui valent la peine d’être mis en lumière. Elle concentre plus particulièrement ses efforts à la revendication de changements systémiques en ce qui a trait non seulement à la façon dont la violence conjugale est définie (inégalement) dans différentes lois, politiques et recherches aux niveaux fédéral et provincial, mais également à la manière dont ces définitions affectent la vie des survivantes « sur le terrain ». Elle croit que jusqu’à ce qu’une répartition plus équitable des ressources fiscales soit réalisée du côté des différents aspects de la prévention et de la réduction de la violence faite aux femmes, et jusqu’à ce que de la formation obligatoire soit offerte à tous les acteurs du système du droit de la famille, les femmes continueront d’être traumatisées de nouveau par les systèmes du droit de la famille et criminel.

Lainie est coprésidente du nouveau chapitre hamiltonien du WomenatthecentrE.

  Jaimie Torok a été fonctionnaire au sein du gouvernement de l’Ontario pendant onze ans, avec une expérience de travail antérieure dans le domaine des relations de travail et avec les employés, des ressources humaines et au sein de l’environnement juridique.

Elle est coprésidente du comité mixte sur la santé et la sécurité au travail de son lieu de travail depuis les dix dernières années, a déjà été membre du comité sur l’inclusion, un comité ministériel du gouvernement de l’Ontario axé sur l’inclusion, la diversité et l’accessibilité dans le milieu de travail. Elle a également participé à titre de membre d’un comité local sur les relations avec les employés, de membre d’une équipe verte au sein de l’entreprise, de membre d’un comité sur le bien-être et l’engagement au sein de l’entreprise et de membre d’un comité sur les activités sociales et les organismes caritatifs communautaires.

En tant que bénévole dans sa communauté, elle est actuellement une grande sœur avec l’organisme Big Brothers Big Sisters de Sault St. Marie (depuis 2017); elle a anciennement siégé au conseil d’administration du St. Vincent Place Men’s Shelter, où elle a aussi été volontaire, et a fait du bénévolat dans une banque alimentaire, une soupe populaire et une friperie pendant environ quatre ans.

Elle est maman de deux garçons extraordinaires, intelligents et drôles qui sont la principale source d’inspiration de sa plus grande passion, c’est-à-dire la défense des femmes et des enfants en ce qui a trait à la violence et à la maltraitance. En participant activement aux activités de revendication du WomenatthecentrE, un organisme sans but lucratif qui œuvre à l’éradication de la violence perpétrée contre les femmes, les personnes s’identifiant comme des femmes, les personnes non conformistes sexuelles, bispirituelles et trans par la revendication personnelle, politique et sociale, Jaimie s’engage à utiliser sa propre expérience de survivante pour aller de l’avant vers la création d’un profond changement.

Kara Verberne détient un baccalauréat et une maîtrise en travail social du King’s University College de la Western University. La majeure partie de sa carrière a été dédiée à la santé mentale des enfants et des familles; c’est d’ailleurs là qu’elle a constaté toutes les répercussions de la violence familiale sur le bien-être des enfants et qu’elle s’est efforcée de traiter les effets durables de celle-ci sur le système familial. À son poste actuel de travailleuse sociale autorisée en chef dans le cadre du Regional Sexual Assault and Domestic Violence Treatment Program de l’hôpital St. Joseph’s Health Care de London, Kara a le privilège d’offrir du soutien tenant compte des traumatismes aux survivantes d’agressions sexuelles et de violence conjugale et de pouvoir les accompagner. Plusieurs de ces personnes doivent apprivoiser toutes les complexités liées au système de droit de la famille, et ce, tout en travaillant également à guérir leurs expériences de violence.

Kara s’engage à améliorer la coordination des services et la collaboration entre les secteurs desservant les personnes et les familles affectées par la violence. Elle voue une passion pour les soins tenant compte des traumatismes et croit que ces pratiques sont essentielles à l’engagement des familles dans quelque système que ce soit.

Matthew Villeneuve. Associé directeur adjoint chez McKenzie Lake Lawyers LLP

« Plusieurs choix peuvent être faits dans le domaine du droit de la famille, mais ces choix ne doivent pas être jugés sans d’abord comprendre les raisons qui les motivent. Je veux contribuer à la définition de ces raisons et travailler à l’atteinte de vos objectifs. »

Avant de grossir les rangs de McKenzie Lake et d’accepter le rôle de chef du groupe de pratique du service du droit de la famille, Matthew Villeneuve a passé plusieurs années à pratiquer le droit de la famille à London, en Ontario. Au cours de cette période, il a travaillé à la fois à titre d’associé dans un cabinet juridique à service complet et dans un cabinet spécialisé dans le droit de la famille. Ces occasions lui ont permis d’accroître ses connaissances en tant qu’avocat en droit de la famille et de continuer à trouver des solutions créatives aux défis auxquels font face les clients.

Matthew est fier de représenter ses clients de façon intègre et d’user de son expérience pour les défendre efficacement et avec la plateforme la mieux adaptée à leurs situations uniques. Matthew règle normalement les différends par le concours de la négociation, de la médiation et du processus de recours judiciaires. Matthew peut aider des clients avec une vaste gamme de problèmes particuliers à leurs préoccupations en matière de droit de la famille.

Nommé associé directeur adjoint en décembre 2020, Matthew travaillera de concert avec l’associé directeur à la gestion du cabinet et à la réalisation de ses initiatives stratégiques. Avant de devenir avocat, Matthew a obtenu un baccalauréat spécialisé en administration des affaires de l’Université de Windsor, puis a poursuivi ses études à l’Institut de Formation Internationale de Rouen, en France, et à la HEAO Arnhem International Business School des Pays-Bas. Les antécédents professionnels de Matthew sont devenus un avantage qu’il partage avec ses clients. Dans ses temps libres, Matthew aime jouer au hockey, au golf, et voyager.